Artigo do prof. Dr. Marcelo Massarani, em seu newsletter MSSRNI (Linkedin), veiculado em 20/03/2026.
Poucos termos foram tão repetidos nos últimos anos quanto “inovação”. Empresas inovam, áreas inovam, produtos inovam. Quase tudo passou a ser apresentado sob esse rótulo. O termo ganhou popularidade, mas perdeu precisão.
Basta observar a organização interna de muitas empresas. O antigo setor de projetos virou “área de inovação”. O desenvolvimento de negócios passou a ser chamado de “inovação estratégica”. Equipes de melhoria contínua foram rebatizadas como “laboratórios de inovação”. Em alguns casos, até estruturas voltadas a lançamentos incrementais passaram a operar sob essa mesma denominação.
Nada disso é necessariamente inadequado. A dificuldade aparece quando a mudança está na forma de descrever, e não naquilo que efetivamente se faz.
Nem todo projeto é inovação. Nem todo lançamento é inovação. Nem toda mudança é inovação.
Para recuperar o sentido do termo, vale recorrer a uma definição mais rigorosa.
Genrich Saulovich Altshuller, engenheiro soviético e criador da TRIZ (Teoria da Resolução Inventiva de Problemas), propôs uma ideia simples e poderosa:
Inovação é a solução de uma contradição.
A TRIZ surgiu a partir da análise de milhares de patentes, nas quais Altshuller identificou padrões recorrentes. Em muitos casos, os avanços mais relevantes ocorriam quando um problema era reformulado como uma contradição a ser resolvida.
Na prática, uma contradição aparece quando melhorar um aspecto de um sistema piora outro. Tornar um produto mais resistente tende a deixá-lo mais pesado. Reduzir o custo pode comprometer a qualidade. Aumentar a segurança pode reduzir a conveniência.
A inovação ocorre quando essa relação é quebrada. Quando é possível aumentar a resistência sem aumentar o peso, reduzir custo sem perder qualidade ou ampliar segurança sem sacrificar a experiência. Em outras palavras, inovação não é simplesmente melhorar algo. É melhorar sem pagar o preço tradicional dessa melhoria.
Alguns exemplos ajudam a tornar isso mais claro. O desenvolvimento de ligas metálicas mais resistentes e leves na indústria aeronáutica não foi apenas uma melhoria incremental, mas a superação da contradição entre resistência e peso. Os smartphones integraram múltiplas funções sem exigir que o usuário carregasse mais dispositivos, resolvendo a tensão entre funcionalidade e portabilidade. Plataformas digitais reduziram custos de transação sem eliminar escala, enfrentando diretamente a contradição entre eficiência e alcance.
Em todos esses casos, não houve apenas novidade. Houve superação de um limite.
Sem esse critério, tudo passa a ser inovação. E, quando tudo é inovação, nada é.
Antes de classificar algo como inovador, vale perguntar:
- Que contradição estava presente no problema original?
- Essa contradição foi de fato resolvida ou apenas deslocada?
- Houve eliminação de um trade-off ou apenas uma melhoria incremental?
- O resultado permite fazer mais com menos, ou apenas fazer diferente?
- Existe ganho estrutural ou apenas percepção de novidade?
Essas perguntas ajudam a separar o que é avanço real do que é apenas reposicionamento de linguagem.
Em muitos casos, o que se chama de inovação é apenas uma reorganização de atividades já existentes. Isso não é um problema em si. Organizações evoluem, estruturas mudam, nomes são atualizados. O problema surge quando a linguagem cria a impressão de avanço sem que o avanço tenha ocorrido.
Porque, no fim, inovação não é uma questão de nomenclatura. É uma questão de limite.
E essa diferença não está no nome da área.
Está na capacidade de resolver aquilo que, até então, parecia não ter solução.
Filme para esta edição:
Ford v Ferrari (2019), dirigido por James Mangold.
O filme acompanha o desenvolvimento do Ford GT40 para competir em Le Mans. O desafio central não era apenas fazer um carro mais rápido, mas resolver uma contradição clássica: aumento do desempenho versus redução da confiabilidade.
A vitória não veio de uma melhoria incremental, mas da superação desse limite.
Leitura para esta edição:
The Innovation Algorithm (1999), de Genrich Altshuller.
O livro apresenta a base da TRIZ e a ideia central de que inovação não é fruto do acaso, mas da resolução sistemática de contradições. Uma leitura essencial para quem deseja tratar inovação com mais critério e menos retórica.